太阳花又名松叶牡丹、半支莲,是马齿苋科、马齿苋属一年生肉质草本植物。茎直立,圆柱形,粗壮,高可达60厘米,基部分枝,紫红色或淡绿色,无毛或幼时有柔毛。叶对生,卵状长圆形至倒卵形,顶端钝圆,基部楔形,全缘,无毛或幼时背面沿中脉有柔毛;叶柄粗短。花顶生,直径10-20厘米,花梗长3-6厘米,无毛或有柔毛;苞片2,对生,叶状,卵形或倒卵形,长5-8毫米,宽4-7毫米,顶端圆形,有时微凹,基部楔形,全缘,无毛或下面沿中脉有柔毛;花萼绿色,钟状,无毛或有少数柔毛,裂片5,卵形,长约5毫米,顶端急尖,有少数缘毛;花瓣5,红色、粉红色至白色,倒卵形,长为花萼的2倍。