夹竹桃,别名洋夹竹桃、黄花夹竹桃、假苦瓜。属于夹竹桃科植物,原产地中海沿岸及小亚细亚一带。现广泛分布于世界各热带地区。我国栽培的夹竹桃有三种:白花夹竹桃、红花夹竹桃和黄花夹竹桃。其中以白花夹竹桃为最常见,红花夹竹桃也较普遍,而黄花夹竹桃则很少见到。
夹竹桃叶片心形或卵状心形,边缘具粗大重锯齿,两面均被柔毛;叶柄长达15厘米。聚伞花序顶生,花冠红色、紫色、粉红色或白色,漏斗状,5裂,二唇形;雄蕊及花柱伸出花冠外。蒴果球形,熟时盖裂;种子多数,扁压状,黑褐色。全年开花结果。